OranjeWind steekt van wal: bouw van 795 megawatt offshore windpark start, waterstofproductie als bijdrage aan energietransitie

In 2026 begint de bouw van het OranjeWind offshore windpark, 53 kilometer voor de Noord-Hollandse kust bij IJmuiden. Het 795 megawatt-project van energiebedrijven RWE en TotalEnergies is na jaren van planning en vergunningprocedures in de uitvoeringsfase aanbeland. Volledige ingebruikname wordt verwacht in het vroege voorjaar van 2028. Met een verwachte jaarproductie van circa 3 terawattuur groene stroom draagt OranjeWind straks bij aan de energievoorziening van ruim een miljoen huishoudens.

Twee partners, twee strategieen

RWE en TotalEnergies bezitten elk 50 procent van het windpark, maar ze benutten hun aandeel in de opgewekte elektriciteit op fundamenteel verschillende manieren. RWE levert zijn deel aan het Nederlandse elektriciteitsnet. TotalEnergies kiest een andere route: het Franse energiebedrijf koppelt zijn aandeel aan een elektrolyseurproject van 350 megawatt dat groene waterstof produceert. Het doel is 40.000 ton groene waterstof per jaar te produceren voor de decarbonisatie van TotalEnergies-raffinaderijen in Noord-Europa.

Die waterstofproductie is in absolute termen een van de grotere projecten in zijn soort ter wereld. Raffinaderijen gebruiken waterstof als essentieel proceschemicalie, maar produceren het tot nu toe vrijwel volledig uit aardgas, wat CO2-intensief is. De overstap op groene waterstof is een van de moeilijkste maar meest impactvolle stappen in de verduurzaming van de petrochemische industrie, en OranjeWind levert een concrete bijdrage aan die overgang.

Den Helder als operationeel hart

RWE en TotalEnergies kozen Den Helder als operationeel centrum van OranjeWind. Vanuit de Marinehaven Willemsoord varen onderhoudsvaartuigen dagelijks uit naar de turbines op zee. Die keuze is logistiek doordacht: Den Helder heeft de haveninfrastructuur, de technische expertise en de ervaren vakmensen die een offshore project van deze omvang vereist. De Noordzee-industrie, die al decennia actief is via de olie- en gaswinning, biedt een waardevolle basis voor de omschakeling naar duurzame energie.

Voor de regio Noord-Holland Noord is OranjeWind een economische impuls. De operationele fase creëert tientallen vaste arbeidsplaatsen in onderhoud, logistiek, technische dienstverlening en havenoperaties. Toeleveranciers van kabels, funderingen en turbinecomponenten zijn deels Nederlandse bedrijven, al is de markt voor offshore windcomponenten sterk internationaal en concurreert de Nederlandse maakindustrie met Deense, Duitse en Zuid-Koreaanse aanbieders.

Nationale en Europese offshore windambities

OranjeWind past in een breder ambitiekader. De Nederlandse overheid streeft naar 21 gigawatt offshore windcapaciteit in 2030 en 50 gigawatt in 2050. Het ministerie van Klimaat en Groene Groei lanceerde in september 2025 een actieplan met maatregelen om het investeringsklimaat stabieler te maken en de procedures voor nieuwe tenders te versnellen, onder meer via een herziene Contract for Difference-systematiek die per 1 juli 2026 van kracht wordt.

Op Europees niveau tekenden ministers van negen Noordzeelanden in januari 2026 de Hamburgse Verklaring, die samenwerking aan 100 gigawatt grensoverschrijdende offshore windcapaciteit vastlegt. Nederland werkt in dat kader samen met Belgie, Denemarken en het Verenigd Koninkrijk aan gedeelde transmissie-infrastructuur. Die regionale afstemming is noodzakelijk omdat de Noordzee als gedeelde energieruimte alleen optimaal benut kan worden als nationale netwerken op elkaar zijn aangesloten.

Netaansluiting als kritieke schakel

De bouw van OranjeWind roept ook vragen op over de netcapaciteit op land. TenneT, de beheerder van het Nederlandse hoogspanningsnet, staat voor de uitdaging nieuwe offshore windcapaciteit te verwerken op een net dat al kampt met congestie in meerdere regio's. Voor OranjeWind is een nieuwe net-op-zee-aansluiting gepland die aansluit op het hoogspanningsstation bij Beverwijk. Dat onderdeel vergt nauwkeurige afstemming met TenneT en vergunningprocedures die in het verleden voor vertraging zorgden bij vergelijkbare projecten.

Het succes van OranjeWind hangt daarmee niet alleen af van de bouw van de turbines op zee, maar ook van de voortgang van de infrastructuur op land. Als alle onderdelen tijdig op hun plek vallen, kan OranjeWind eind 2028 de stroomproductie beginnen die nodig is om de waterstofinstallaties van TotalEnergies van groene energie te voorzien en zo een meetbare bijdrage te leveren aan de verduurzaming van de Europese raffinage-industrie.